Las vidas cruzadas de Sterling y De Bruyne 6d595q
lunes, 25 abril 2016, 10:35 1bp4d
Mediado el segundo tiempo del amable Manchester City-Stoke City, Raheem Sterling pareca un suplente decepcionado. Era la maana perfecta perfecta para ganarse 15 o 20 minutos, quiz medio tiempo, pero el joven delantero no se movi del banco. Silva fue sustituido en el minuto 53. Ingres Delph. Bony, un delantero casi irrelevante, entr por Agero. Demichelis, central de 35 aos, ocup el puesto de Fernando en el medio campo. Cada cambio empeor las noticias para Sterling, el jugador adquirido por 57 millones de euros, con otros cinco pendientes de cumplirse en las clusulas de bonus.
El olvido preside las ltimas semanas de Sterling. Afectado por una lesin muscular, haba desaparecido del equipo. Su regreso tampoco le invita al optimismo. Pellegrini cada vez le tiene menos en cuenta. La situacin es ms reveladora que nunca porque se avecina la eliminatoria con el Real Madrid. A principio de temporada, cuando el fichaje del ex delantero del Liverpool gener un ruido enorme en Inglaterra, cualquiera hubiera pensado que Sterling sera titular fijo en el partido ms importante de la temporada. Ms an frente al Madrid.
La suplencia de Sterling
Se poda sospechar que la habilidad y la aceleracin de Sterling era un arma perfecta para inquietar a la defensa del Madrid, aunque hace un ao no se produjo ese efecto en la eliminatoria con el Liverpool. En el Bernabu, Sterling fue arrasado por Varane en un par de carreras. Fue una actuacin deslumbrante del central, probablemente la mejor desde su fichaje. Existan algunas coartadas para disculpar a Sterling. Nadie del Liverpool evit el suspenso. Y su juventud poda tomarse como excusa para su mediocre partido.
Si todo es como parece, Sterling no jugar frente al Real Madrid y difcilmente tendr minutos en las semifinales. Pellegrini le envi un mensaje muy claro el sbado, en un partido que favoreca su participacin: victoria cmoda, descanso de la mayora de los titulares, oportunidad de lucirse antes del enfrentamiento con el Madrid. Debi de resultarle frustrante la aparicin de Wilfred Bony, un delantero sin ningn talento, condenado a abandonar el Manchester City al final de temporada.
En el entorno del City se habla de Sterling como un diamante sin pulir. Es veloz, vertical, tiene freno, no le falta habilidad. Son las caractersticas de los buenos extremos. Sin embargo, los analistas consideran que Sterling sufre las mismas carencias que Theo Walcott y Aaron Lennon, dos delanteros de perfil parecido, con un potencial indiscutible, pero con muchas dificultades para adaptarse a todos los matices que definen a los extremos. Uno es la paciencia para esperar su momento. Otro, la capacidad para tomar decisiones correctas frente a los marcajes.
Quiz se trate de un problema de educacin. El ftbol ingls no se distingue por la formacin de extremos en las edades juveniles, al contrario de lo que sucede en muchos equipos holandeses o espaoles. Nacido en Jamaica, en el seno de una familia con un historial dramtico -su padre fue asesinado en Kingston-, Raheem Sterling es un sprinter puro, con altibajos futbolsticos. Su potencial asoma de vez en cuando. No es un modelo de regularidad. Su esperanza es Pep Guardiola.
Nada le interesa ms a Guardiola que un buen extremo. Los convierte inevitablemente en piezas decisivas de sus sistemas de juego. Ha utilizado a prestigiosos veteranos como Robben y Ribery, ha propulsado a Douglas Costa, ha obtenido un rendimiento extraordinario del jovencsimo Coman, y en el Bara empuj la carrera de Pedrito y no desaprovech a Villa, que rindi de maravilla en una posicin que no era la ideal para sus condiciones. Con Guardiola hubo momentos importantes para Tello y Cuenca. Con estos antecedentes, no hay duda de las expectativas que debera generar Sterling. Tendr el maestro que necesita, pero deber aprender rpido y sin tonteras. Guardiola no espera.
Mientras la hinchada del City se pregunta por las incertidumbres que genera Sterling, otro jugador comienza a erigirse en esencial para el equipo. Es Kevin de Bruyne. Tampoco le result barato al club ingls, que pag 74 millones de euros al Wolfsburgo. Es el segundo salto del delantero belga a la Premier League. Apenas la disfrut en el Chelsea. No acab de convencer a Mourinho. De Bruyne fue cedido al Werder Bremen y luego al Wolfsburgo, que lo compr por nueve millones de libras en cuanto observ la clase de jugador que era. En su primer ao fue designado mejor futbolista joven de la Bundesliga. En la segunda temporada, elev el listn: mejor jugador de la Liga alemana 2014-15.
A De Bruyne no le define la expresividad. Es un productor de cosas. Juega bien, es un estupendo pasador, se adapta a los tres puestos de la delantera y a la media punta, conduce de maravilla, tiene un can en la pierna derecha y define con serenidad. Como le sucede a Sterling, no le faltan carencias. No es seguro en las posesiones, ni tiene alma de estajanovista. Pero a diferencia de Sterling, el impacto de Kevin de Bruyne en el City es relevante.
Paso adelante con De Bruyne
El equipo ha despegado tras el regreso del belga, lesionado de cierta gravedad el 26 de enero, en el partido con el Everton. Se temi un problema importante de rodilla, pero De Bruyne volvi dos meses despus, en el momento crtico de la temporada. El progreso del equipo ha sido evidente. El City detuvo su cada en la Liga y elimin al Pars Saint Germain, con dos magnficos goles de De Bruyne. El sbado no jug. Se sent en el banco junto a Sterling. Uno pareca deprimido. El otro saba que el gran partido vendra cuatro das despus y que buena parte del destino del City dependera de l.
