Gallagher se hace fijo

Cholo Simeone lo tenía muy claro. “Necesitamos jugadores como Gallagher en mitad de la cancha, nos hace mejores”, señaló el técnico argentino el pasado mes de septiembre sobre uno de los últimos fichajes del equipo. Es cierto que el ex del Chelsea aterrizaba en el Metropolitano como un perro de presa para minimizar el juego del rival, pero su apodo de Pitbull se ha quedado muy lejos de lo que en realidad se ha convertido.

Y es que meses después, Gallagher ha demostrado tener fútbol en sus botas y mucha capacidad para hacer daño cerca del área rival tal y como demuestra el hecho de que suyo fue el gol con el que el Atlético puso tierra de por medio ante el Rayo Vallecano y él sufrió el penalti con el que Julián Alvarez igualó el encuentro que finalmente terminarían ganando los colchoneros en el Sánchez Pizjuán. Sin duda, un rendimiento que le ha permitido convertirse en un habitual de los onces titulares de Simeone como demuestra el hecho de que ante el Alavés, jugará por sexta vez consecutiva de inicio.

Alejado del mediocentro

Meses después de su llegada Conor Gallagher ha ido cambiado la idea que muchos tenían de él como jugador y se ha adueñado del carril izquierdo. En esa demarcación ha adelantado claramente a Lino y Riquelme y aunque no tiene el desborde o la velocidad de ninguno de los dos, ha demostrado saber competir y tener más influencia en el juego que el brasileño y el internacional español.

“Me recuerda un poco al Koke de cuando empezamos este largo recorrido, este interior, trabajando por banda, con llegada a gol, que hace superioridad por dentro por su trabajo, recuperador de pelota... un montón de cosas que aporta al equipo”, afirmó Simeone sobre el británico en el mes de diciembre y parece no haberse confundido. Con la necesidad de tener un futbolista capaz de leer el juego junto a Barrios y De Paul, ha dado un paso adelante Gallagher para meterse a los seguidores rojiblancos en el bolsillo por su entrega y por su eficacia con el balón en su poder.

Una vez demostrado que puede triunfar en el Atlético como ya hizo Kieran Trippier años atrás, se demuestra que Gallagher no llegó a Madrid de turismo y la ambición que mostró el día de su presentación se ha plasmado en el campo. “Creo que encajo bastante bien en la forma de jugar de Simeone”, dijo consciente de que el técnico argentino podía sacar su mejor versión.

Tras unos meses de adaptación y de alternar algunas suplencias con encuentros como titular durante el primer tramo de la temporada, no hay duda de que Gallagher está a gusto en el Atlético y el club lo está con él. Pese a todavía no hablar castellano con facilidad es querido en el vestuario y su rendimiento en el verde, con cuatro tantos y cinco asistencias, es muy valorado por la dirección deportiva.