Cuando Turqua qued tercera en el Mundial de 2002, muchos especialistas se atrevieron con una profeca: aquello era el inicio de una autntica revolucin. Uno de los mayores pases de la zona UEFA estaba progresando de forma irable. El ftbol cada vez gustaba ms en tierra otomana: salan mejores jugadores, se mejoraba en los mtodos de entrenamiento y los clubes eran ms competitivos. En torneos inferiores, dos de los mejores equipos que se han visto en los ltimos aos han sido la Turqua sub-17 de 2005 (la de Nuri Sahin, Deniz Yilmaz, Tevfik Kose o Caner Erkin) y la que cay en semifinales del Europeo de la misma categora el ao pasado por penaltis ante Francia (con nombres como Soner Aydogdu, Abdlkadir Kayali, zgur ek, Emrah Yollu, Erhan Karayer o Gkhan Tre que deben estar ya en la libreta de todos los ojeadores de clubes de primer nivel). El futuro es brillante. Y mientras las perlas de las generaciones doradas adquieren la madurez necesaria, los referentes del presente estn logrando hazaas considerables. Lo fue, y se le dio muy poca importancia, que llegaran a semifinales de la Euro 2008 con casi la mitad de la expedicin lesionada y plantndole cara a Alemania. Si Fatih Terim (un mito) pudiera sacar su mejor once, Turqua sera un enemigo peligrossimo. Pero de cara al doble enfrentamiento ante Espaa tiene un problema serio: las bajas fundamentales precisamente en la zona ms dbil de su equipo, el centro de la defensa.



No estar ninguno de los dos integrantes de la pareja que puede considerarse como titular: ni el interesante Gokhan Zan (bastante rpido para lo alto que es y muy fiable en el corte) ni el agresivo Servet Cetin, un jugador mucho ms torpe pero con un punto de mpetu y competitividad que puede echarse de menos. Por no estar, no estar ni el medio centro defensivo al que se utiliza como central de emergencia en caso de alarma, el muy prometedor Mehmet Topal. Ante este panorama, Terim deber alinear contra Espaa a jugadores muy poco habituales. Los dos mejores, Eren Gungor e Ibrahim Kas, son muy jvenes y prcticamente no tienen experiencia internacional. El del Getafe, adems, juega poqusimo en La Liga. Emre Asik tiene el problema contrario: sus 35 aos. Pareca que ya no iba a contar despus de la Euro, y de hecho sus ltimos minutos de juego con Turqua fueron en los cuartos de final ante Croacia. As que el seleccionador ha llamado por primera vez a Sedat Bayrak, un hombre de 27 aos que est destacando en el lder Sivasspor. Que nadie descarte la opcin de Hakan Balta, el excelente lateral izquierdo (ahora que est tan de moda buscar jugadores para esa demarcacin, este es un elemento capacitado para actuar en una liga TOP), que ya jug de central recientemente con el Galatasaray (formando pareja, increble!, con Harry Kewell). La dupla que sacar Terim es una autntica incgnita, pero da la sensacin de que tendr muchas dificultades para frenar el juego combinativo y de toques rpidos en los ltimos metros del conjunto de Del Bosque. Esa debe ser la clave que decante el partido.

El resto del equipo est ms claro. Gokhan Gonul (si se recupera) y Hakan Balta deberan estar en los laterales y ambos son de buen nivel. Emre y Mehmet Aurelio formaran un doble pivote muy equilibrado, con gran capacidad tctica y una salida de baln ms que correcta. Imagino que el polivalente Sabri ser utilizado en la banda derecha del centro del campo, para ayudar a su lateral y tener por ah una pareja muy competente tanto en labores defensivas como en incorporaciones al ataque. El talento quedara para Arda Turan en la izquierda, el mvil Tuncay Sanli en la media punta y el rpido Nihat arriba. Todo ello en un 4-2-3-1 trabajadsimo por parte de un estratega de primersimo nivel. Se echar de menos a Hamit Altintop, que es el alma de la seleccin, el chico para todo, pero los recambios de tres cuartos de campo hacia arriba son ms solventes que los que ya hemos analizado atrs. No creo que esta vez tenga hueco el alto y poderoso Batuhan Karadeniz, jovencsimo delantero bien considerado en su pas pero que en el Europeo sub-17 del que antes hablbamos del ao pasado jug muy por debajo de lo esperado.

En los partidos anteriores, Turqua ha tenido bastante posesin de baln, pero ha estado poco brillante en el ltimo pase y en la finalizacin. Era la poca en la que Arda estaba ms bloqueado, y adems debi jugar un par de partidos sin Nihat, Hamit Altintop, Tuncay Sanli, Emre Belozoglu ni Semih Senturk. Bajas considerables para un bloque dinmico y que quiz explote mejor sus virtudes al contragolpe. Eso podr hacerlo ante Espaa, pero se antoja complicado que sea capaz de contener a un rival tan brillante.