El ftbol alemn est de moda. Despus de que el Werder Bremen y el Hamburgo protagonizaran la semifinal europea ms abierta y atractiva del ao, la Bundesliga llega a su desenlace con cuatro candidatos al ttulo separados por slo dos puntos. Por si no hubiera suficientes asuntos de debate, el baile de los tcnicos aade elementos de inters: an no se ha resuelto el presente, pero la gente ya especula sobre el futuro. Cmo ser el Bayern de Van Gaal? Y el Schalke de Magath? En serio que Schaaf puede dejar el Bremen? Al mismo tiempo, por si alguien lo dudaba, la perspectiva de un futuro brillante se refuerza con la portentosa actuacin de la seleccin sub-17, la mejor hasta ahora del Europeo que se est disputando en el propio pas.

Hannover-Wolfsburgo: la finalsima
Empatado a puntos con el Bayern, el lder lo es por su mejor diferencia de goles, superior slo por dos tantos. O sea, que pese a encontrarse en cabeza, puede que no le baste con dos triunfos. Aunque parezca contradictorio, al Wolfsburgo le interesa que uno de sus perseguidores, el Stuttgart, gane este fin de semana. Por qu? Porque visita el Allianz Arena en la ltima jornada. Si llega vivo, con opciones reales de ser campen o de meterse en Champions, le plantear al gigante muniqus una exigencia muy superior. Ese da, el conjunto de Magath recibe a un Bremen que se encontrar en medio de sus dos finales: acabar de jugar la de la UEFA -con resaca segura, para bien o para mal- y estar a siete das de disputar la de la Copa. Teniendo en cuenta que los de Schaaf no se juegan nada, ese encuentro debera ser ms cmodo de lo que uno espera a priori contra el Werder. As que el partido clave para Dzeko y compaa llega este sbado en Hannover. Muy cerca de casa, a 75 kilmetros, un desplazamiento idneo para su hinchada, que vive un sueo autntico. Ante otro rival que ya lo tiene todo hecho, pero con el fantasma de haber perdido en los dos ltimos encuentros fuera de casa.

Podolski es la solucin de Heynckes
No es que el Bayern haya mejorado mucho con el cambio de entrenador. Es que la lgica pura indicaba que era favorito para ganar los ltimos cinco partidos de liga, como tambin lo habra sido de haber mantenido a Klinsmann. Tiene una pegada descomunal, y eso es decisivo en una liga en la que casi siempre se juega al intercambio de golpes. El 3-0 del martes fue tremendamente engaoso. En la primera parte, el Leverkusen fue superior y debi adelantarse en el marcador -por juego y por dos penaltis no sealados sobre Renato Augusto-. Pero cuando encaj el 1-0 desapareci del mapa. La gran maniobra del ex entrenador del Madrid fue dar libertad a Ribry, ubicar a Podolski de extremo izquierdo y propiciar que ambos se juntaran en esa zona para destrozar a Gonzalo Castro. Y as se gest la goleada. Poldi estuvo descomunal, brillante, matador. Siempre me ha gustado, porque es un atacante directo. No se pierde en el regate intrascendente ni en la floritura: es vertical, rpido, busca el disparo o el ltimo pase. Se ir a Colonia y se alejar del primer nivel, pero es jugador de equipo grande. Ahora vuelve Klose y a Jupp se le plantea un problemn. Existe una solucin lgica, pero arriesgada: Toni y Miroslav arriba; Ribry y Podolski en bandas. Se atrever?

Hertha y Stuttgart: llegar aqu ya es de aplauso
Aunque pierdan los dos partidos que quedan, hay que aplaudir a los tcnicos de los otros dos aspirantes. Markus Babbel cogi al Stuttgart tras la jornada 14 con el equipo en la undcima posicin y a 13 puntos del liderato. Ha llegado a la penltima semana del torneo cuarto, a tiro de piedra de la cabeza y peleando por el ttulo. En la transmisin del Schalke-Stuttgart del mircoles en GOL Televisin, dije que si acaba ganando la Bundesliga su debut como entrenador podra compararse casi al de Guardiola, a lo que mi compaero Jos Sanchs me mir como si me hubiera vuelto loco. Por supuesto, no hablo de estilo, de belleza ni de nivel. Hablo del mrito de la hazaa. No es lo mismo que te den la plantilla del Bara que la del Stuttgart. Cogerla en mitad de la tabla y llevarla tan arriba en la primera experiencia como entrenador profesional es para quitarse el sombrero. Babbel, adems, tom en Gelsenkirchen una decisin arriesgada. Mario Gmez, que le haba marcado cuatro goles al lder el sbado anterior, sinti molestias en el calentamiento y se plante la duda sobre su participacin. Poda jugar infiltrado, pero el tcnico no quiso asumir riesgos: lo quera tener listo para la ltima jornada ante el Bayern. Sali sin l y gan 1-2. El sueo sigue vivo, como el de un Hertha que por potencial debera estar el dcimo. Est tercero, a un punto del do de colderes. Lucien Favre ha logrado que su sistema, nada complicado ni innovador, haya convertido un equipo del montn en un candidato al ttulo. Mucho orden y contraataque letal, sta es la receta. Se habla mucho de Voronin, pero debemos sealar al medio centro brasileo Ccero como pieza clave. Y no est nada mal Patrick Ebert, un talentoso media punta o extremo derecho que, cuando juega, hace que el ftbol del conjunto berlins tenga algo ms de imaginacin.

Alemania sub-17: un equipazo en el que brilla Buchtmann
Mientras el pas vive emocionado por el desenlace del torneo de sus futbolistas de presente, el futuro est asegurado. Con la seleccin sub-19 campeona de Europa el ao pasado, la sub-17 va camino de imitarla en los prximos das. La generacin alemana de 1992 es una maravilla. Un equipo completsimo, bien diseado, con un centro del campo en el que encontramos los tres perfiles: el medio centro tctico y posicional -Zimmermann-, el todoterreno portento fsico -Yabo- y el interior tocn que da asistencias inteligentes -Buchtmann-. ste ltimo, un zurdo bajito que milita en el Liverpool, es, hasta ahora, el jugador del campeonato. Ha disputado slo dos partidos, ha marcado un gol y ha dado cuatro. Es evidente que, jugando en casa y tras haber ganado los tres partidos disputados -en un torneo en el que impera la igualdad y en el que ningn otro equipo ha sumado ms de una victoria-, la etiqueta de favorito ser para el conjunto alemn. Este viernes tiene una dura semifinal ante la siempre competitiva Italia. Una buena oportunidad para ver a una seleccin en la que hay varios futbolistas de gran futuro.