Llueve. Llueve y no para. Llueve y, ya se sabe, lo peor de la derrota es la tormenta. No es ni la frustracin de saberse superado ni la desilusin de no poder cumplir el sueo. Tampoco es la impotencia de sentirse maltratado por el destino. Lo peor es la tormenta, el linchamiento colectivo, la plaza del pueblo repleta de furiosos que echan ms y ms lea al fuego. Nunca se acepta la posibilidad de perder y siempre se busca un culpable y se cree que debe pagar una penitencia. Hoy, una vez ms, a Wenger le llaman vendedor de humo y se escribe que fracasa. Aqu, un paraguas.

Nunca pens que acabara convirtindome en esto. Que saldra un viernes por el club ms popi de mi ciudad y que un grupo de chicos me pararan para discutirme la poltica de fichajes y ventas del Arsenal -e incluso la necesidad de construir un nuevo estadio-. Que terminara un derbi de Londres, tan lejos de aqu, tan ajeno a mis calles, a mi gente y a mis bares, y que me vera prcticamente obligado a salir en defensa de Wenger, de justificarlo ante la multitud de crticas que, como si yo fuera algo as como su portavoz, habran aparecido de repente en mi twitter.Y sin embargo, pese a que creo que en su da ya dije todo lo que tena que decir sobre lo brillante queest siendo su trayectoria en el club y sobre la nula exigencia que se debe tener ahora mismo con el equipo debido a la actual situacin econmica, me parece necesarionuevamenteescribir e insistir.Porque el cielo est demasiado oscuro y este paisaje est siendo maltratado.

Por supuesto, no siempre estoy de acuerdo con Wenger. Me parecieron fuera de lugar sus declaraciones post-partido, en las que dio a entender que el Arsenal fue superior y que mereci ganar en el Bridge. Creo que Martin O'Neill tiene algo de razn cuando dice que el alsaciano vive en su mundo y que no es capaz de reconocer los mritos de los rivales. Sin embargo, pienso que todos los que somos enormemente competitivos odiamos perder y que este tipo de reacciones son, aunque criticables, entendibles. En el terreno estrictamente deportivo ya mostr mi absoluto desacuerdo con el once que sac en la ida de la semifinal de la Champions en Old Trafford la pasada temporada. Es evidente: el alsaciano, como todos, puede cometer sus errores. Pero entiendo que no debemos juzgar a las personas por resbalones puntuales ni por escenas concretas: es la trayectoria, el largo plazo y la pelcula entera aquello que debe ser analizado.

No me vale leerle a la misma persona que "el Arsenal est jugando un ftbol muy convincente" hace diez das y hoy escucharle que "volvi a demostrar que no sabe competir". En mi opinin, el gran problema de este equipo, que es lo que hoy est pagando, es que elev las expectativas muy por encima de lo que poda exigrsele. Para muchos, antes de empezar, posea una plantilla para quedar quinto o sexto. Se super, rindi extraordinariamente y ahora pierde dos partidos y se le castiga como si tuviera la obligacin de pelear de t a t con el Manchester United. No olvidemos que si ha aguantado el tirn hasta ahora se debe al talento absolutamente sobrenatural de Wenger a la hora de confeccionar plantillas competitivas con escassimos recursos, o al carcter superlativo de un ganador nato como Fbregas, que est jugando al nivel de los mejores del mundo. Probablemente, con otro entrenador el Arsenal llevara cuatro aos sin entrar en Champions -y Cesc ya estara en la liga espaola-. El trabajo de Arsne manteniendo en el top-four a una entidad que se maneja en el mercado como un candidato al descenso es probablemente la pgina ms meritoria que se ha escrito en el ftbol ingls en lo que llevamos de siglo. l mismo dijo que estaba ms orgulloso de lo logrado en estos ltimos aos difciles que de ganar la Premier en 2004 sin perder un solo partido. No era una boutade. Comparas recursos y te das cuenta de lo milagroso de la hazaa. El hecho de que el Manchester City, que en condiciones normales debera sacarle quince puntos al Arsenal a estas alturas, est por debajo, habla por s solo.

Y pese a todo ello, perder duele. Porque la ambicin es tantsima, porque por muchas dificultades que hayase pretende plantar cara a los mejores. Esto, ya de entrada, merece un elogio. El Arsenal ha cado con una claridad difana ante el Manchester United y ante el Chelsea, que ganaron con suficiencia. Me parecieron dos partidos parecidos, absolutamente condicionados por el hecho de que fuera el rival el que se adelantara en ambos casos. Ante los red devils, encuentro parejo hasta el 0-1. El primero que acierta, de forma colosal, es Nani. Luego, exhibicin de contragolpe. En el Bridge, distraccin defensiva de un horrible Clichy, 1-0, quince minutos brillantes de los gunners, que se animan en exceso y se olvidan de que queda mucho partido. 2-0 y encuentro resuelto. He ledo que el gran problema fue la falta de pegada, pero no estoy de acuerdo. En mi opinin, ayer puedes acusar al Arsenal de tres defectos: osada exagerada en el primer tiempo en busca del empate (qu haca Song de extremo izquierdo en la contra de Lampard?), acusadsimo bajn anmico tras el segundo gol (el equipo nunca crey que la remontada era posible), excesiva vulnerabilidad defensiva (no puede ser que te lleguen tres veces y te marquen dos goles). La pegada? Mi idea es que si continas jugando como lo estabas haciendo entre el minuto 8 y el 23 vas a acabar marcando, porque posees la calidad suficiente para ello. Slo hay que fijarse en la clasificacin: sin un Rooney, sin un Drogba, el Arsenal ha marcado tantos goles como el United y el Chelsea. No tendr killer, pero su volumen de juego es tan elevado, su generacin de oportunidades es tan abundante, que el baln acaba entrando.

Se equivoc Wenger con el once? Yo creo que puedes criticarle que no fichara a un nueve en el mercado de invierno, porque a veces s es una buena idea tener un plan B. Pero una vez no lo fich, la alineacin que sac ante el United y contra el Chelsea es perfectamente comprensible. Cul es nuestro punto fuerte? Tener la pelota, asociarnos, tocar en corto, desmarcarnos al espacio. Pues hagamos esto. Exista la posibilidad de alinear a Bendtner, pero no me vale criticar al dans y decir que no tiene nivel para luego pedir que sea titular en los grandes partidos. Casi todos hubiramos hecho ayer el mismo once que sac el alsaciano, con un cambio o dos como mucho. Yo, en vez de Nasri, que cada da es menos directo, habra sacado a Rosicky. Son opiniones, diferencias de criterio que se pueden discutir, pero la idea bsica me pareci acertada. Hablar a toro pasado de lo problemtico que resulta jugar sin referencia me parece casi ventajista.

Y ahora qu? No te has cansado ya de perder? No, nunca debes abandonar si ests convencido de que tu estrategia es la correcta y de que haces mucho ms de lo que se te puede pedir. Y el ftbol consiste siempre en recomenzar. En levantarse y en volver a intentarlo. Keep the faith.