Vuelve el Madrid a Lyon y el partido se presenta como un desafo duro por el recuerdo de la pasada temporada. Ha cambiado el rival? Probablemente saldr al campo con un mnimo de cinco variaciones con relacin al once que presenthace un ao, pero su idea sigue siendo la misma. Porque contina Puel en el banquillo -aunque casi nadie en Francia lo entiende, ya que sus resultados no estn a la altura de lo que se podra esperar de la que, en opinin del especialista en ftbol francs de Gol Televisin Daniel Martn (opinin que comparto), es la mejor plantilla de la ltima dcada en el balompi galo-. A este OL le cuesta llevar la iniciativa, por mucho que est plagado de jugadores de calidad. Se desempea mejor al contragolpe, porque su tcnico lleg al cargo destacando en un club ms pequeo -el Lille- con el que se dedicaba bsicamente a eso: a contragolpear. Es posible que los dos mejores encuentros que ha jugado el Lyon en toda la era Puel sean los dos de la eliminatoria ante el Madrid. Cmo alcanz las semifinales? Contragolpeando ante el Liverpool en la fase de grupos, contragolpeando ante el Madrid en octavos, contragolpeando ante el Burdeos en cuartos. Bueno, y encomendndose a un formidable Lloris, claro. Qu har ahora? Lo ms lgico sera que volviera a contragolpear.

Lleg Gourcuff, pero este Lyon no rinde por encima del de Pjanic

Justo antes de la eliminatoria ante el Madrid, se llevaban disputadas la pasada temporada las mismas jornadas que ahora en la liga sa: 24. Y el Lyon ocupaba la misma posicin que hoy: la cuarta. Tena dos puntos ms: 43 entonces, 41 en este momento. Sirva la estadstica para mostrar que, en cuanto al nivel y al rendimiento, el equipo de Puel no ha cambiado demasiado. Y no ha cambiado pese a haber contratado al que, para casi todos, era el mejor jugador de la liga sa: Yoann Gourcuff, el crack de ese maravilloso Burdeos campen de Laurent Blanc en 2009. Sin embargo,no est firmando actuaciones ni parecidas a las de aquella poca. Entre las lesiones, la resaca mundialista y la adaptacin, se puede decir que el crack bretn no iguala lo ofrecido por Miralem Pjanic la pasada campaa, especialmente en la Champions League. Hoy el bosnio-luxemburgus es un abonado al banquillo y su progresin, a los 20 aos, preocupa.Los romnticossobamos con un Lyon con los dos enganches juntos, jugando ambos de interiores en un 4-3-3con Toulalan por detrs. Prcticamente no lo hemos visto. Ha sucedido todo lo contrario. Uno ha dejado al otro sin minutos y ese uno que s juega tampoco destaca comoesperbamos. Las estrellas responden en los grandes partidos yGourcuff pertenece a esa clase de futbolistas, pero la realidad es que hastaahora no hemos visto al mejor Yoann en Gerland.

Lovren y Kllstrom, la ascensin de dos secundarios

En la estructura ms defensiva del cuadro de Puel, el aficionado que no haya vuelto a acercarse al Lyon desde ese cruce de hace doce meses se encontrar con dos caras nuevas. En realidad, una y media, porque Kim Kllstrom ingres tras el descanso en el duelo del Bernabu para acabar convirtindose en uno de los revulsivos que propici la mejora del equipo galo. Ahora el sueco ya es titular casi indiscutible, especialmente desde la salida deMakoun, que se march en enero alAston Villa. El zurdo escandinavo es mejor tcnicamente que el cameruns y posee un mejor disparo a puerta -aunque el del africano nos pueda parecer prodigioso si pensamos en el gol que le marc a Casillas-, pero es menos dinmico y agresivo. Cambia algo el perfil, aunque en realidad la funcin es parecida: ayudar a Toulalan en la contencin y al media punta en el juego de ataque. En el centro de la defensa, el nuevo acompaante de Cris es el joven croata Dejan Lovren, que lleg a media temporada en el curso pasado y no pudo ser inscrito en Champions por haberla jugado ya con el Dinamo de Zagreb. Por necesidades del equipo empez actuando como lateral, aunque la marcha de Boumsong lo acab llevando a suposicin natural. Con relacin alexperimentado francs, el balcnico es ms ligero, ms rpido en los girosyalgo mejor en la salida, aunque carece de experiencia y es menos contundente.Si hay que buscar una zonapara atacar, la suya parece ms dbil que la de Cris y tambin que la de los dos laterales, competentes sin llegar a magnficos.

Cmo condiciona la lesin de Lisandro

En ataque, Puel pierde a su delantero pelen, uno de los mejores de la eliminatoria a la que tantas veces ya nos hemos referido. Lisandro Lpez no estar, aunque probablemente ya no iba a jugar como nueve. Ese rol lo tena reservado Baftimbi Gomis, un delantero al que compararon con Drogba en su juventud en el Saint-Etienne y que me tuvo bastante tiempo enloquecido -le dediqu no pocos artculos en mi blog anterior-. Fuerte fsicamente, este delantero de origen senegals domina extraordinariamente el juego de espaldas a portera y la arrancada por potencia. Por fin parece haber explotado en Lyon tras una primera campaa irregular. Si est en condiciones ptimas, y parece estarlo ahora, es un punta muy difcil de controlar. Decamos que su eclosin iba a desplazar a Licha, y ya sin l la eleccin de las dos otras plazas se reduce a Bastos, Briand y Delgado. El brasileo es el que ms ha jugado este curso, pese a ser uno de los sacrificados ante el Madrid la pasada campaa. Lleg a Europa como lateral izquierdo, pero su facilidad goleadora -posee un disparo con la zurda formidable- lo llev a adelantar tanto su posicin que en el Lille acab siendo incluso delantero centro. Puel lo est ubicando mucho en la derecha, para que dibuje una diagonal y busque el disparo a la mnima oportunidad. En la duda entre Briand y Delgado, el mayor trabajo defensivo del argentino le da cierta ventaja, pese a acabar saliendo de una lesin. Pero nadie debe subestimar a Jimmy Briand, uno de los grandes atacantes que han salido en Francia en los ltimos aos y que si an no est absolutamente consolidado en la seleccin es porque una gravsima lesin le cort la progresin en su mejor momento. Creci en Rennes con Gourcuff, con quien se entiende muy bien, y suele partir desde la derecha para aprovechar su velocidad. Si juega l y no Delgado, Bastos entrara por la izquierda.

El Madrid es favorito y debe salir a mandar

Si este Lyon es parecido al del ao pasado y el del ao pasado gan, por qu se da al cuadro de Mourinho como claro candidato a superar la ronda? Se entiende que aquello fue una gran sorpresa, y que las sorpresas difcilmente se repiten. Y se entiende, tambin, que si este Lyon se ha mantenido en un nivel parecido, el que ha crecido es el Madrid. Dicho de otra manera: en Gerland fueron titulares Granero, Mahamadou Diarr y Kak, tres futbolistas que no son ahora primeras opciones en ningn caso -de hecho, uno ya se fue-. El talento extra que han aportado zil y Di Mara debe permitirromper el muro de un rival que usar argumentos parecidos a los de su victoria memorable. Se debate sobre si Mourinho alinear a Khedira y a Lass juntosen un 4-3-3 o si en cambio prescindir de uno de ellos para apostar por otro jugador ms de ataque. Uno piensa que el Madrid, si se impone, ser por mayor calidad, y que jugadores como Di Mara no sobran. Y que si el guindibuja un contrincante encerrado, los pasadores ms brillantes deben ser prioritarios. Sin embargo, tengo dudas sobre cmo se comportar el estratega de Setbal.Su Inter campen raramente modificaba el sistema. En Madrid an nolo tiene 100% definido y lo condiciona ms a las caractersticas del rival.

Pronstico porcentual: Lyon 40% -Real Madrid 60%

El regreso a la frustracin del Chelsea coincide con la euforia en Copenhagen

Cuando lleg Fernando Torres, el cuadro londinense de Roman Abramovich vena de ganar cuatro de sus ltimos cinco partidos. La crisis pareca atrs, y los fichajes de dos jugadores de tanto valor como el madrileo y elbrasileo David Luiz -pese a que este ltimono puede jugar Champions- proporcionaban un gran optimismo a los hinchas. En poco ms de dos semanas, se ha regresado a un clima de incertidumbre tras una derrota ante el Liverpool, un empate a nada en el derbi de Fulham y una eliminacin copera ante el Everton. Lo ms preocupante: el equipo slo ha anotado un gol en esos tres compromisos, en esos 300 minutos de ftbol. Y juega lento, y previsible, y sus estrellas no brillan. Incluso los analistas ms prestigiosos se preguntan si Drogba y Torres pueden jugar juntos, como si el fichaje del espaol, entendido al principio como una salvacin, se hubiera convertido de repente en un problema. Y, de hecho, los cronistasque siguen al equipoafirman hoy que el marfileo se quedara fuera del once en el Parken.Con toda esta atmsfera, el equipo ha viajado a la capital de Dinamarca, donde se vive una enorme euforia por la histrica oportunidad de que el equipo localvaya a competir por meterse en los cuartos de final de la Champions League. La ilusin suple la carencia de ritmo competitivo -el Copenhagen no juega un partido oficial desde el7 de diciembre; desde entonces, el Chelsea ha disputado catorce-.Al cuadro escandinavo, que le meti un 5-0 al campen de Noruega, el Rosenbgorg, en el ltimo amistoso, la liga local se le queda pequea, hasta el extremo que le saca 19 puntos al segundotras 19 jornadas-. Solbakken tiene a su disposicin a todos los efectivos, por lo que repetir con ese 4-4-1-1 repleto de intensidad y presin, y no exento de calidad tcnica. La nica dudaen el once radica en saber si prescindir del media punta Santn para ubicar a Gronkjaer por detrs de N'Doye -peligrossimo a la contra-oser el brasileo el que juegue como enganche para que el ex atltico se ubique en una banda del centro del campo.El cruce se presume algo ms equilibrado que lo que indicala diferencia devalor mediticoentre losnombres de los dos equipos, pero el Chelsea se mantiene favorito porque se intuye que, sabiendo que slo le queda competir por la Champions -y que para Terry, Lampard y Drogbasta es la obsesin-contar con ese plus de motivacin extrapara ofrecer la mejor de sus caras.

Pronstic porcentual: Copenhagen 40% - Chelsea 60%