Se puede valorar desde la expectativa del espectculo o desde la expectativa de la emocin. Ambos conceptos son necesarios en el ftbol para que un partido o un torneo alcance la excelencia. La Copa Amrica 2011 no ha ofrecido lo primero en abundancia, pero ha sobrepasado todas las previsiones si hablamos de lo segundo. Argentina y Brasil fueron mucho menos de lo que sus nombres nos prometan, pero sus empates ante Bolivia y Venezuela, conjuntos menores en la historia de Sudamrica, demuestran de nuevo que la zona CONMEBOL disfruta de una competitividad impensable en cualquier otro torneo continental. En seis partidos, cuatro empates y dos duelos resueltos por un gol de margen. Nadie pisotea a nadie. Todos los encuentros son inciertos. No es ese un escenario envidiable? Habra sido preferible, para el espectador neutral, que Argentina y Brasil llegaran al descanso arrollando 4-0 a sus rivales? Lo ideal, claro, es que la incgnita venga acompaada de brillo, y esto no ha sucedido. No lo discuto. Pero ante tanta crtica a la competicin se ha olvidado lo difcil que es a da de hoy en Amrica ganar un partido. Lo que han progresado los ms dbiles. Y para la salud de su confederacin desde una perspectiva global, esa es una buena noticia.

Tvez y Ganso: mis decepciones

Lo decamos. A Argentina no le ayudan la discusin y el ruido que rodean al equipo. Ser que mi entorno est lleno de detractores de Batista, pero no observo en Brasil, tras un resultado idnticamente decepcionante, tanta bronca con Menezes y sus decisiones. Y ojo, las tuvo discutibles: mantener todo el partido a Ganso pese a su mejorable condicin fsica, apostar por Ramires como centrocampista llegador, dejar en casa a Hulk y a Marcelo cuando dio la convocatoria. Las dos favoritas se complicaron la existencia incluso en la fase de grupos, ya que tras igualar ante un rival dbil, se miden ahora a Colombia y Paraguay, dos conjuntos que podran alcanzar perfectamente las semifinales. Se mira con lupa a Messi y a Neymar, que tuvieron actuaciones parecidas: se ofrecieron, asumieron su rol protagonista, dejaron destellos, pero fueron incapaces de marcar diferencias. No les ayud el ritmo lento que imprimieron sus compaeros ni tampoco la severa vigilancia a la que fueron sometidos. Me decepcionaron ms, personalmente, Carlos Tvez y Paulo Henrique Ganso. Porque casi ni aparecieron. Porque por momentos se desconectaron del juego. Y eso en el Apache es rarsimo. Deben ser jugadores importantsimos y no lo fueron. Son cracks, y slo los cracks son capaces de decepcionar.

Dos confirmaciones: me encanta Martino y no me gusta Tabrez

La primera parte de Paraguay -especialmente sus primeros veinte minutos- fueron lo ms perfecto, desde un punto de vista tctico, que nos ha dejado la Copa. Toda la primera parte de su duelo ante Ecuador fue preciosa. Quiz porque se enfrentaban dos conjuntos de un nivel parecido, nadie se senta inferior al oponente y el objetivo compartido era ir de cara, proponer un duelo abierto. El cuadro guaran es el ms reconocible de Amrica. Podras verlo jugar con una camiseta negra y los rostros de los jugadores ensombrecidos y lo identificaras. Gerardo Martino no plantea un ftbol de asociacin que enamore, pero logra que su equipo sea compacto, intenso, que ahogue concentrado y que ataque con determinacin. Hablamos de virtud, no de esttica. Pero no es la virtud lo que persigue el combinado futbolstico que no cuenta con maestros de la esttica? El trabajo que el estratega rosarino lleva desarrollando en Asuncin en los ltimos aos roza la perfeccin. Es imposible sacarle ms rendimiento a lo que tiene. Un rendimiento que se basa en la aplicacin lgica de las leyes del juego. Uruguay, en cambio, me genera sensaciones opuestas. Ya no me gustaba en el Mundial, pese a que alcanz las semifinales. Su dibujo tctico desafa los conceptos ms extendidos en la actualidad: no es un bloque, se parte por la mitad, deja un espacio enorme para que el enemigo controle el centro del campo. Vive de la pegada de sus cracks. En Sudfrica le funcion porque Forln estuvo inspiradsimo, pero el acierto no es eterno ni entre los goleadores ms reputados. Fue desesperante observar cmo Cavani andaba perdido como extremo derecho -l, un nueve de raza- mientras Surez, mucho ms adaptable a la banda, ocupaba la mayor parte del tiempo los espacios interiores. Y aunque tuvo ocasiones para ganar, el cuadro charra no lo mereci. Per, con un equipo tremendamente debilitado por las ausencias, estuvo como mnimo a su nivel durante gran parte del partido.

Borghi, el tcnico triunfador de la primera jornada

Todas las favoritas haban decepcionado y Chile compareca la ltima. Las expectativas eran enormes porque la roja presenta su mejor generacin de la poca contempornea, pero tantos haban estado por debajo de su cach que uno ya no se fiaba. Pero s: el equipo de Borghi fue el que tuvo una mayor continuidad en el juego, el que durante ms minutos ofreci un ftbol fluido y profundo. Y aunque la primera parte llam la atencin casi ms que la segunda, fue la reaccin tras el gol en contra lo que consagr al entrenador argentino como el gran hroe de la primera fecha. Metiendo a Paredes por Beausejour, Chile pas del 3-4-1-2 al 4-1-4-1. Aprovech la polifuncionalidad de Vidal y Jara para modificar el dibujo. Gener, con la posicin de falso extremo del delantero recin incorporado, espacios en la derecha para que los aprovecharan Isla con sus subidas y Alexis con sus cadas al costado. Propuso tantas alternativas que acab ganando por insistencia. Acab consiguiendo que su ftbol, el mejor hasta ahora de la Copa, obtuviera una recompensa. Y aunque no quieran asumir ningn tipo de favoritismo, es difcil no colocarlos como aspirantes reales si los dos gigantes siguen fallando.