00:25 Las puntuaciones:

Toni Padilla: Balotelli 5, De Rossi 4, Khedira 3, Montolivo 2, Barzagli 1.
Sergio Santom: Cassano 5, Pirlo 4, Balotelli 3, Chiellini 2, Montolivo 1.
Joao Vaz: Pirlo 5, Cassano 4, Balotelli 3, zil 2, Balzaretti 1.
Ral Fuentes: Balotelli 5, Pirlo 4, Cassano 3, Buffon 2, Balzaretti 1.
Axel Torres: Balotelli 5, Cassano 4, Pirlo 3, Bonucci 2, Buffon 1.

MI Jugador del Da 21: Balotelli (21), Cassano (16), Pirlo (16), De Rossi (4), Khedira (3), Buffon (3), Montolivo (3), Chiellini (2), zil (2), Bonucci (2), Balzaretti (2), Barzagli (1).

22:48 Pudo ahorrarse el sufrimiento final, porque en los ltimos minutos dio la sensacin de tener un control emocional sobre el partido asombroso. Italia acab ganando 2-1, pero firm una actuacin global comparable a la de 2006. Alemania tuvo veinte minutos de apretar, pero solo estuvo cerca del gol en una falta directa de Reus, que al menos aport ms atrevimiento que Podolski. Pirlo apareci de nuevo para calmar a su equipo en la posesin o para lanzar contragolpes. Encontr en Diamanti a un socio formidable, cuya titularidad sera perfectamente planteable si Cassano no estuviera a este nivel. Defensivamente, el cuadro de Prandelli resisti bien pese a formar con una lnea de cuatro completamente nueva, con Barzagli y Bonucci inconmensurables por arriba, con Buffon interviniendo cuando se le requiri. Alemania ech de menos al mejor Schweinsteiger y acus un planteamiento de Lw que modific el sistema habitual de dos extremos con el que vena jugando el equipo en los ltimos aos -la novedad le quit fluidez-. Tampoco comparto el cambio de Gmez, bien controlado en el primer tiempo, pero seguramente necesario y til en un contexto de segunda parte en el que acab colgando bastantes balones. Una semifinal para el recuerdo.

21:40 Lw dej descubierta la banda derecha -Kroos empez ah pero pronto se fue al medio, muy cerca de zil- y por ah ciment Italia su primer golpe. Nadie sigui a Chiellini, el lateral se emparej con Boateng, Hummels tuvo que salir a por Cassano -que le rompi con una maniobra brutal, demasiado fcil para lo que estaba siendo el del Dortmund en esta Eurocopa- y Balotelli atac el espacio con una potencia que dej a Badstuber incluso sin saltar. Un gol que haca justicia a la mayor claridad italiana con la pelota en el tramo inicial de partido. Alemania intent corregirlo buscando en envos directos a Gmez o disparando desde fuera, pero no encuentra hoy la cantidad de asociaciones que gener ante Grecia. Con Podolski desaparecido -reclamando el cambio a gritos-, con zil algo confundido por la cercana de Kroos, con Schweinsteiger lejos de su zona de mayor influencia, solo el empuje de Khedira amenaza con poner en apuros a una Italia dominadora, ordenada, repleta de confianza y con gran determinacin en ataque. El error de Lahm a la hora de tirar el fuera de juego en el 0-2, regalndole muchos metros a un Balotelli arrollador, complica an ms el asunto para el equipo de Lw, que ni contra Espaa se fue al descanso jams con una desventaja de dos goles.

20:31 Sorprendente alineacin alemana. Ni Mller ni Reus. Kroos, que ha disputado solo 21 minutos en lo que va de Eurocopa, es titular en el centro del campo. La UEFA, que suele acertar el dispositivo tctico de los equipos, lo sita en la banda derecha -donde ya jug la semifinal del Mundial 2010 ante Espaa, cuando Mller estuvo sancionado-, pero no se descarta que acte como en el Bayern, por delante del doble pivote, y que zil caiga al costado como ha hecho esta temporada en el Madrid cada vez que ha coincidido con Kak. El movimiento tendra sentido: intentar combatir la superioridad numrica italiana en el centro del campo (ese rombo de Prandelli, ms las cadas de Cassano a tres cuartos, le han permitido dominar varios partidos). No es la nica duda que plantean los onces. Al confirmarse la baja de Abate, Italia no tiene un lateral derecho puro. La hiptesis principal, la que se maneja en la infografa televisiva, es que Balzaretti va a jugar a banda cambiada. Algo no tan raro: le recuerdo algunos partidos por la derecha con la Juventus cuando estuvo en el club turins (2005-2007). Tambin podra ser que Bonucci pasara al lateral y que Chiellini fuera central. El partido, a priori, debe ser igualado, con ningn equipo monopolizando la posesin (el dominador no debera superar el 55%). Hasta ahora, Alemania ha tenido ms pegada, y la refuerza eligiendo de nuevo contra pronstico a Mario Gmez. El hispano-alemn decidi los partidos de ms exigencia en esta Euro para su equipo, los de Portugal y Holanda, y Lw, pese a preferir la asociacin de Klose, sabe que este es un encuentro parejo que puede decantarse por pequeos detalles. La plvora de Mario puede ser el ms importante.

18:29 Un Italia-Alemania trae recuerdos inevitablemente de 2006. Aquella semifinal del Mundial en Dortmund sigue siendo uno de los partidos ms legendarios del ftbol de selecciones en este siglo XXI. Me he ido a buscar mi breve escrito del blog antiguo tras aquel memorable partido y compruebo cmo, adems de elogiar a un Fabio Grosso que fue el hroe inesperado de los momentos ms determinantes de aquel campeonato, Pirlo ya estaba en boca de todos como una de las claves del equipo de Lippi que, unos das despus, se proclamara campen del mundo. Han transcurrido seis aos, y mientras Grosso se ha pasado la temporada prcticamente apartado en la Juventus, Pirlo ha sido el mejor jugador de la Liga Italiana y gana enteros, tras la eliminacin de Cristiano Ronaldo y un partido de semifinales ms discreto de Iniesta, para ser el MVP de la Eurocopa 2012. Revisando las alineaciones de aquella noche de julio en Dortmund, dos hombres permanecern en el once italiano: Buffon y Pirlo. Barzagli, que hoy tambin ser titular, cay al banquillo ese da por el regreso tras su sancin de Materazzi. En Alemania, repetirn Lahm, Klose y Podolski, ya que la ausencia de Schweinsteiger fue la gran sorpresa del once de Klinsmann al quedarse fuera e ingresar en el minuto 73.

15:58 Arranqu el da despus de la victoria de Espaa contra Portugal -y el da de la segunda semifinal, el Alemania-Italia aqu en Varsovia- con una charla con los lectores que me deja una cosa clara: el triunfo de ayer en los penaltis no ha reducido ni un pice el debate sobre cmo juega esta seleccin de Del Bosque. He elegido una pregunta que pide que se le d ms valor a los xitos y otras dos de un par de hinchas exigentes que le ven poco mrito a este equipo o que esperan, por la calidad de la plantilla, que gane sus partidos con mayor comodidad. Se aprecia en esta Espaa algo tan habitual en la vida: cuando ganar se convierte en costumbre, puede hasta llegar a saber a poco. Cuando la necesidad bsica est cubierta, se aspira a la ms elevada. Todo ello ocurre a pocos das de una final histrica en Kiev. Una final sin cartel completo definido an. Algunas novedades del duelo de esta tarde: se habla con fuerza de Diamanti titular en Italia mientras que en Alemania Podolski parece seguro que va a regresar mientras que Klose le volvera a ganar a Gmez la posicin de nueve. Ms dudas hay en la derecha con Mller/Reus. Juegue quien juegue, el Alemania-Italia es candidato evidente a ser el mejor partido de lo que llevamos de Eurocopa.