Fue Seongnam una rplica ms del prototipo de equipo coreano que hemos observado en los ltimos tiempos. Magnficas intenciones con la pelota, circulacin acadmica, movilidad constante de los jugadores de ataque, intensidad en la presin y una tcnica individual en la mayora de sus jugadores ms que notable. Y al mismo tiempo, ingenuidad defensiva, poca contundencia en los ltimos metros, bisoez absoluta en los lugares decisivos. El Inter, que probablemente fue menos en la zona central del campo, gan porque fue ms en las reas. Mucho ms. Llmesele contundencia, llmesele calidad, llmesele oficio. El campen de Asia se llev un resultado duro, probablemente excesivo, pero aquellos que visionaron el partido pudieron apreciar ciertas virtudes en su conjunto. Slo por eso, por haberse podido mostrar al mundo, el partido ya tuvo sentido y fue positivo.

No marc Mao Molina para decepcin de los fans que han gozado con su zurda en la Champions League asitica, pero estuvo cerca. De entre todos los jugadores del equipo de esa ciudad residencial pegada a Sel, destac el dorsal nmero 30,Jo Jae-Cheol. Siempre se ofreci en lasalida de baln, pas con muchsimo criterio y hasta se anim a probar un zurdazo desde fuera -notable; en Asia, por pura mentalidad, cuesta muchochutar desde lejos- que casi fue un golazo. Me record a Kim Jae-Sung, el interior de Pohang Steelers al que destacamos en la edicin del ao pasado.Jo no ha sidojams internacional a sus 24 aos. Tampoco lo haba sidoKim, y sin embargo, despus de esadestacada actuacin, empez a entrar en los planes del seleccionador, fue convocado en el Mundial de Sudfrica e incluso fue titular en el partido de octavos de final ante Uruguay. Sirven estos campeonatos para poner en perspectiva, ante la mxima exigencia que representan Europa y Sudamrica, el nivel de jugadores que llaman la atencin en Asia. Jo super la prueba y seguiremos su evolucin.

Por lo que hace referencia al Inter, Milito le dio otro aire en ataque. Su taconazo en el 2-0 de Zanetti fue sublime, al igual que el movimiento para arrastrar a toda la defensa en el 3-0 que l mismo acab convirtiendo tras el rechazo al tiro de Eto'o. Rafa Bentez, probablemente alertado de los peligros de la relajacin en un campeonato de estas caractersticas, sac su mejor once -salvo Maicon, an lejos de su estado de forma ideal-. Sneijder dur un minuto en el campo, pero el tridente formado por Eto'o, Pandev y Milito volvi a evidenciar sus virtudes. El tcnico espaol no ha podido alinearlo demasiado, y parece razonable pensar que este hndicap ha tenido mucho que ver con sus malos resultados. La victoria del TP Mazembe en la semifinal tiene ahora una doble lectura. La positiva: acerca ms a Rafa a un ttulo de prestigio internacional. La negativa: a ojos de Europa, ese ttulo tendr menos valor, porque slo se habr derrotado a los campeones de Asia y de frica.

Ayer el blog estuvo tremendamente activo, aunque la discusin acab derivando en asuntos polticos. Me gustara matizar algunos puntos. Ya s que con el ftbol global no cambiaremos el mundo. Ya s que los derechos humanos son ms importantes que las victorias en los terrenos de juego. Ya lo s. Lamentablemente, ms all de colaborar con un par de ONG's, poco ms puedo hacer para combatir las injusticias mundiales.Pero en mi campo de trabajo, en mi actividad profesional, intento expresar lo que, en aquella diminuta parcela de la vida humana que es el ftbol, aquella a la que me dedico, me parecera justo. Mi objetivo no es que ganen los equipos africanos o los asiticos. Que gane el que ms lo merezca, claro. Mi objetivo es justificar un formato de competicin en el que todos partan desde el mismo punto de inicio, en el que todos tengan derecho a participar, del que nadie quede excluido. Por el mismo motivo por el que preferira una Copa del Rey como la inglesa, en la que los clubes de las cuatro primeras categoras entran en la misma ronda y no hay cabezas de serie -e incluso los clubes aficionados pueden apuntarse en la fase previa-; por el mismo motivo por el que pienso que en la Champions League todos los campeones nacionales deberan empezar en la misma ronda; por eso mismo, aplaudo un Mundial de Clubes con representacin de todos los continentes -y me gustara uno en el que el Hekari y el Inter entraran en la misma ronda-. No olvidemos que en el Mundial de Ftbol de selecciones, no hay ningn equipo, salvo el anfitrin, que se ahorre la fase previa. Nadie, por ser mejor que los dems, empieza ms tarde. Me parece justo. Por qu le facilitamos la tarea al que ya es mejor? Si es mejor, que empiece como los dems; ya los ganar. Pero si obligamos al que es peor a tener que superar previas y llegar agotado a las fases finales, entonces aumentaremos su debilidad. Y el mejor ser an mejor que el peor. Y eso es lo que no me parece bien.

Por qu me alegr ayer de que ganara Mazembe? Porque todava hay mucha gente de ftbol y alrededores que discute el formato actual, que piensa que los equipos africanos y asiticos no deberan poder jugar este campeonato. Si durante veinte aos los clubes UEFA y CONMEBOL ganaran 4-0 en sus semifinales, estas voces crticas se sentiran ms fuertes y la continuidad de este sistema, ms justo a mi modo de ver, peligrara. Cuando el formato ya est consolidado y aceptado, me dar igual que ganen los europeos o los ocenicos. Hasta que no se llegue a ese punto, todas las victorias de los continentes sospechosos ayudan a hacer fuerte el torneo.

Por qu digo ayer que hemos avanzado diez aos en una sola tarde? Es literal. Porque yo pensaba que esto no se dara, ms o menos, hasta 2020. Que tendramos diez aos ms de peleas, que durante una dcada, cada vez que empezara el Mundial de Clubes, varios analistas diran que este torneo es un engendro, que hay que volver a la Intercontinental, que qu hacen estos equipos ridculos enfrentndose a los gloriosos campeones de Europa y de Amrica. Dos cuestiones ms. Que gane Mazembe permite que el aficionado medio, aquel al que slo le llegaba la final hasta ayer, sepa que ahora juegan todos los campeones continentales, que hay clubes de fuera que compiten y que, oh, sorpresa, pueden hacerlo bien. En los peridicos de informacin general, del TP Mazembe-Inter de Porto Alegre habramos ledo un breve de haber ganado el cuadro brasileo. Tras el sorprendente resultado del martes, lemos artculos de media pgina -o de pgina entera, incluso-. Y finalmente: aquel que no ha logrado nunca superar un mismo obstculo empieza a bloquearse. El hombre que jams ha seducido a una mujer ya no lucha contra su incapacidad para seducir: lucha tambin contra su propia consciencia de su incapacidad para seducir, contra ese convencimiento de su incapacidad para seducir. El da que seduce por primera vez no se convierte de repente en un seductor (no, la victoria de Mazembe no significa que frica ya est a la altura de Sudamrica, no, nadie sac esa conclusin!). Pero ya ha seducido una vez. Ya sabe que puede hacerlo. Que es capaz. Ya se le fue el bloqueo. Desde esta semana, cualquier equipo africano que salte al campo ante uno de Amrica latina sabr que la victoria es posible.